Rumbelbeet is een nieuwe klasse van gedistilleerde producten, ontwikkeld door Sas Distilleries.

Het hele verhaal komt voort uit de wil om te innoveren, het willen gebruiken van lokale producten en het ambachtelijk stoken.

Sas Distilleries heeft sinds 2015 een rum in haar gamma, Charlesville, de tot op heden enige op Belgisch grondgebied gestookte rum, voor zover bekend. Charlesville Rum is gebaseerd op een oud recept uit begin 1800. Rum staat gedefinieerd in de verordening 110/2008 als een product verkregen uit rietsuikerproducten, een gewas dat niet lokaal kan geteeld worden.

Tijdens de COVID19 lockdown van maart – juni 2020 hebben we bij Sas Distilleries de reflectie gemaakt van het belang van lokale producten uit lokale grondstoffen, en zijn we op het idee gekomen om een analoog product te maken van bietsuikermolasse in plaats van rietsuikermolasse.

Dit product mag dan echter niet de naam ‘rum’ dragen, dus we hebben het met de naam ‘rumbelbeet’ gedoopt:

• Met ‘rumbel’ maken we de referentie naar ‘rumbullion’, een Engelse slangterm voor tumult, opschudding, een term waar ook rum vermoedelijk zijn oorsprong in vindt. Met onze drank willen we graag de liefhebber van gedistilleerde dranken verrassen, zijn wereld op zijn kop zetten, ofte ‘opschudden’
• ‘bel’ als referentie naar een typisch Belgisch product van een Belgische grondstof
• ‘beet’ van suikerbiet, ook beetwortel genoemd

Het vergisten en stoken van suikerbietproducten is op zich niet nieuw, dit wordt reeds op grote schaal uitgevoerd voor de productie van bio-ethanol, een plantaardige brandstof.

Bij Sas Distilleries hebben we besloten om er een kwalitatieve gedistilleerde drank met een bijzondere smaak van te maken, een volwaardig alternatief voor de klassieke rum, en volledig van eigen bodem.

Ook de geschiedenis van de suikerbiet als grondstof voor suiker is ook wel bijzonder.

Tot het begin van de 19e eeuw werd er in Europa voldaan aan de binnenlandse vraag naar suiker met de opbrengst van suikerriet uit de koloniën in Azië en Amerika, maar de Franse revolutie en de komst van Napoleon heeft gezorgd dat er een alternatieve grondstof voor suiker moest gevonden worden. Door de Continentale blokkade in 1806 viel de Europese handel in rietsuiker stil.

In 1747 had een Duitse chemicus Andreas Margraff al een procedé ontwikkeld om suiker te produceren uit bietensap. Zijn leerling, Karl Achard, heeft dit proces nog verder verbeterd en in 1802 had hij een experimentele suikerfabriek opgestart in Duitsland. Dit was een succes en er werd In Duitsland hierrond gestart met verschillende fabrieken. De Fransen waren onder de indruk, en namen het procedé al gauw over. Napoleon gaf de landbouwers in zijn rijk, voornamelijk in België en Nederland, het bevel om ettelijke duizenden hectaren aan landbouwgrond voor suikerbietenteelt aan te wenden.

Na de handelsblokkade kwam de rietsuiker terug op de markt, en het duurde nog tot 1848 in België en tot 1860 in Nederland,  tot de bietsuiker echt doorbrak. Toen werd namelijk de slavernij afgeschaft en de suikerrietplantages verloren hun gratis arbeidskrachten, waardoor de prijs van rietsuiker enorm steeg. Hierdoor werd de bietsuikerproductie meteen zeer rendabel. Sinds dan is het telen van suikerbieten en de bietsuikerproductie steeds belangrijker geworden in onze contreien.

De afbeelding op het etiket, ‘Mr. Rumbelbeet’, is gebaseerd op een 19e eeuwse reclame voor cosmetica, vermoedelijk geïnspireerd op het werk van Amédée Varin - L'Empire des légumes.

Rumbelbeet® e500 ml, 40% vol.

‍